Kisah Pasangan Paling Dibenci di China & Asal-Usul Terciptanya Kuih Cakoi

Setiap kali kita menikmati kuih cakoi yang rangup dan keemasan bersama secawan kopi panas atau semangkuk bubur, jarang sekali kita terfikir bahawa snek sarapan pagi kegemaran ramai ini sebenarnya lahir daripada api kemarahan dan dendam kesumat rakyat jelata terhadap sepasang pengkhianat tanah air.

Di dalam lipatan sejarah tamadun China, tiada pasangan yang menerima kutukan berpanjangan sehebat Canselor Qin Hui dan isterinya, Puan Wang, yang hidup pada era Dinasti Song Selatan sekitar abad ke-12.

Kemunculan Wira Rakyat: Jeneral Yue Fei

Kisah bersejarah ini bermula sekitar tahun 1127, sewaktu Dinasti Song berdepan krisis kelangsungan hidup akibat pencerobohan ganas puak Jurchen dari Dinasti Jin di utara. Kota Kaifeng telah jatuh ke tangan musuh, memaksa kerajaan Song berundur ke selatan dan mendirikan ibu kota baharu di Lin’an (kini dikenali sebagai Hangzhou).

Di tengah-tengah kekacauan perang tersebut, muncul seorang komander tentera yang cemerlang bernama Jeneral Yue Fei. Berbekalkan disiplin tentera yang tinggi dan azam membara yang disematkan melalui tatu keramat di belakang tubuhnya, Jing Zhong Bao Guo (“Berkhidmat Setia Hingga Akhir Hayat Demi Negara”), Yue Fei memimpin pasukannya menewaskan bala tentera Jin berulang kali dan berjaya merampas kembali sebahagian besar wilayah yang dijajah.

Kejayaan demi kejayaan di medan tempur menjadikan Yue Fei wira pujaan jutaan rakyat jelata. Namun, di mata pihak musuh Jurchen, selagi Yue Fei masih memegang pedang, impian mereka untuk menguasai seluruh China tidak akan pernah tercapai.

Pakatan Gelap Canselor Istana Qin Hui

Menyedari kekuatan ketenteraan Yue Fei yang sukar digugat, pihak penceroboh Jin beralih kepada taktik diplomasi licik. Mereka mengadakan pakatan rahsia dengan Canselor istana Dinasti Song yang korup, Qin Hui.

Qin Hui merupakan seorang pembesar tamak yang rela tunduk kepada musuh asalkan kedudukan kuasa dan kemewahan peribadinya di istana terjamin. Pihak Jin menetapkan satu syarat mutlak sebelum sebarang perjanjian damai boleh dimeterai: Jeneral Yue Fei mesti dilenyapkan daripada muka bumi.

Bagi menjayakan konspirasi tersebut, Qin Hui memperdayakan Maharaja Gaozong untuk mengeluarkan 12 watikah emas diraja (twelve golden tablets) yang memerintahkan Yue Fei menghentikan kemaraan perangnya dan segera pulang ke ibu kota. Setibanya di Lin’an, Yue Fei dilucutkan jawatan serta-merta dan dipenjarakan atas tuduhan palsu kononnya merancang pemberontakan tentera.

Bisikan Racun Puan Wang & Kematian Tragis di Penjara

Walaupun Yue Fei diseksa dengan kejam di dalam penjara, beliau tetap menegaskan kesetiaannya yang tidak berbelah bahagi kepada tanah air. Menyedari tiada sebarang bukti sahih untuk mensabitkan kesalahan jeneral kesayangan rakyat itu, Qin Hui mula berasa goyah dan bimbang rakyat serta anggota tentera akan memberontak sekiranya Yue Fei dijatuhi hukuman mati secara terbuka.

Melihat suaminya ragu-ragu, isterinya iaitu Puan Wang campur tangan dan membisikkan kata-kata racun yang amat kejam: “Menangkap seekor harimau liar sememangnya sukar, tetapi melepaskannya kembali ke dalam hutan jauh lebih berbahaya!”

Kata-kata bisikan Puan Wang membakar keberanian songsang Qin Hui. Pada Januari 1142, Yue Fei diracun sehingga mati di Pavilion Fengbo pada usia muda 39 tahun. Apabila ditanya oleh para pegawai istana lain apakah bukti kukuh di sebalik pembunuhan wira negara itu, Qin Hui sekadar menjawab dengan frasa masyhur Mo Xu You—yang bermaksud “tidak perlu bukti / mungkin ada”.

Asal-Usul ‘Yau Char Kway’: Simbolik Menggoreng Pengkhianat

Berita kematian tragis Jeneral Yue Fei mencetuskan ratap tangis dan amarah yang meluap-luap dalam kalangan penduduk Lin’an. Di bawah cengkaman kuku besi Qin Hui, rakyat tidak mampu menyuarakan bantahan secara terang-terangan tanpa membahayakan nyawa mereka sendiri.

Bagi melampiaskan kemarahan yang terbuku, seorang penjual pastri jalanan berhampiran Tasik Barat (West Lake) mendapat satu ilham bernas. Beliau mengambil dua jalur doh tepung gandum yang diuli menyerupai susuk figura manusia—satu mewakili Qin Hui dan satu lagi mewakili Puan Wang. Beliau mencantumkan bahagian belakang kedua-dua doh tersebut sebelum mencampakkannya ke dalam kuali minyak yang sedang mendidih panas.

Makanan gorengan itu dinamakan Yau Char Kway (油炸鬼 / 油炸桧) dalam dialek Kantonis, yang secara harfiahnya bermaksud “Goreng Qin Hui dalam Minyak Panas”. Kuih tersebut laris dijual dalam sekelip mata kerana setiap gigitan melambangkan pembalasan rakyat terhadap pasangan pengkhianat itu. Seiring dengan peredaran zaman dan migrasi penduduk ke serata Asia Tenggara, hidangan simbolik ini terus popular sehingga kini dan dikenali dalam bahasa Melayu sebagai Cakoi.

Hukuman Moral Abadi di Hadapan Makam Pahlawan

Dua puluh tahun selepas peristiwa hitam itu, Maharaja Xiaozong membersihkan semula nama baik Jeneral Yue Fei dan menyemadikan semula jenazahnya dengan penuh istiadat diraja di tebing Tasik Barat, Hangzhou.

Sebagai hukuman moral yang tidak pernah luput, rakyat membina empat patung besi tuang memaparkan Qin Hui, Puan Wang, dan dua pembantu subversif mereka dalam keadaan melutut bogel separuh badan dengan tangan terikat ke belakang di hadapan makam Yue Fei.

Selama beratus-ratus tahun merentasi dinasti, jutaan pengunjung yang datang menziarahi pusara wira bangsa itu akan meludah, menampar, memukul, malah mengencingi patung-patung besi tersebut. Walaupun pihak pengurusan muzium kini memasang pagar besi pelindung demi pemuliharaan artifak, kisah pengkhianatan Dinasti Song ini kekal menjadi pengajaran abadi: nama baik seorang pejuang akan terus harum mewangi, manakala seorang pengkhianat akan dihukum dan ‘digoreng’ oleh sejarah selama-lamanya.