Misteri Rosie the Shark: Hiu Putih Terbiar di Taman Terbengkalai Victoria

Di sebuah kawasan pedalaman yang sunyi di Bass, Victoria, Australia, pernah berdiri sebuah bangunan taman tema terbengkalai yang dipenuhi grafiti liar, tingkap pecah, dan runtuhan siling. Di dalam salah satu dewan yang gelap dan berhabuk itu, terapung bayangan seekor jerung putih gergasi (Carcharodon carcharias) sepanjang empat meter di dalam tangki kaca berlumut hijau. Dikenali di seluruh dunia sebagai Rosie the Shark, bangkai jerung seberat dua tan ini mengharungi perjalanan hidup yang luar biasa—daripada tragedi lautan, tarikan taman tema, ditinggalkan terbiar bertahun-tahun, sehinggalah diselamatkan menerusi operasi bernilai ratusan ribu dolar.

Tragedi Jaring Tuna 1998 & Pemasangan Rumit Melalui Bumbung

Kisah Rosie bermula pada tahun 1998 di perairan Teluk Louth, Port Lincoln, South Australia. Seekor jerung putih betina dewasa telah tersangkut pada jaring ikan tuna milik nelayan tempatan dan mati lemas sebelum sempat dilepaskan. Mengetahui nilai pendidikan dan tarikan bangkai pemangsa marin tersebut, pemilik taman hidupan liar Wildlife Wonderland di Bass, Victoria, bertindak membelinya untuk dijadikan pameran utama.

Bangkai jerung tersebut dibekukan dan diangkut sejauh lebih 1,500 kilometer merentasi benua Australia menggunakan lori pendingin khas. Di Wildlife Wonderland, sebuah tangki keluli dan kaca gergasi dibina khas untuk memuatkan tubuhnya. Memandangkan saiz tangki dan bangkai yang terlalu besar untuk dibawa masuk melalui pintu biasa, pihak pengurusan terpaksa membuka sebahagian bumbung bangunan dan menggunakan kren berat untuk menurunkan Rosie terus ke dalam tangki dari udara. Tangki tersebut kemudiannya diisi dengan ribuan liter larutan pengawet formaldehid dan alkohol.

Penutupan 2012 & Kemerosotan Akibat Vandalisme Viral

Selama lebih sedekad, Rosie menjadi bintang utama yang menarik puluhan ribu pengunjung ke taman tema tersebut. Walau bagaimanapun, pada tahun 2012, Jabatan Kelestarian dan Alam Sekitar Australia (DSE) mengarahkan penutupan serta-merta Wildlife Wonderland atas faktor ketiadaan lesen sah dan isu kebajikan haiwan hidup. Semua hidupan liar seperti kanggaru, koala, dan dingo berjaya dipindahkan ke pusat perlindungan berdaftar. Namun, disebabkan status Rosie sebagai spesimen mati, ia tidak termasuk dalam protokol pemindahan haiwan hidup dan dibiarkan terkunci di dalam bilik gelap taman tema yang ditinggalkan.

Pada akhir tahun 2018, seorang peneroka bangunan terbiar (urban explorer) dan YouTuber bernama Luke McPherson menyelinap masuk ke kompleks runtuh tersebut dan merakam video penemuan Rosie. Video berkenaan meletup tular di media sosial sehingga meraih puluhan juta tontonan antarabangsa.

Kesan sampingan daripada penularan itu amat buruk. Ratusan penceroboh mula membanjiri lokasi tersebut untuk merakam swafoto. Sesetengah pihak yang tidak bertanggungjawab bertindak membaling batu, meretakkan panel kaca tangki, membuang televisyen terpakai ke dalam larutan, malah cuba memecahkan gigi jerung berkenaan. Retakan pada tangki menyebabkan wap karsinogenik formaldehid meruap keluar, mencetuskan risiko kesihatan serius kepada orang awam. Pemilik tanah ketika itu merancang untuk memusnahkan tangki tersebut dan mengambus Rosie di tapak pelupusan sampah.

Misi Menyelamat Tom Kapitany & Pemulihan di Crystal World

Menyedari warisan sains dan sejarah haiwan tersebut bakal musnah, Tom Kapitany—seorang ahli geologi dan pemilik pusat pameran mineral Crystal World and Prehistoric Journeys di Devon Meadows—membuat keputusan berani untuk mengambil alih Rosie pada awal tahun 2019.

Operasi menyelamat ini menelan belanja melebihi AUD 500,000. Pasukan kecemasan berpakaian hazmat dikerahkan untuk mengepam keluar cecair formaldehid beracun yang telah tercemar. Tangki dan jerung tersebut kemudiannya diangkat menggunakan kren pengangkut berat dan dibawa ke Devon Meadows.

Di bengkel pemuliharaan Crystal World, tisu kulit Rosie dirawat dan disucikan daripada kulat. Bagi menjamin keselamatan jangka panjang, cecair formaldehid digantikan sepenuhnya dengan gliserol dan propilena glikol mesra alam yang tidak menghasilkan wap beracun. Rosie diletakkan di atas lapisan kristal kuarza merah jambu (rose quartz) di dalam tangki baharu yang kalis retak.

Galeri Perincian Anatomi & Arkib Pemuliharaan

Berikut adalah arkib visual tambahan memaparkan keunikan anatomi jerung putih betina ini serta detik-detik penting dalam sejarah pemeliharaannya:

Rajah 1

Hari ini, Rosie the Shark bukan lagi simbol keputusasaan di bangunan runtuh yang dipenuhi sisa vandalisme. Keberadaannya di Crystal World menjadi monumen peringatan tentang kepentingan usaha pemuliharaan komuniti—mengubah tragedi mangsa tangkapan sampingan perikanan menjadi khazanah sains yang memberi inspirasi kepada ribuan pengunjung setiap tahun.